Bagi sebagian orang, inspirasi laksanakan perjalanan arung jeram mampu menghidupkan citra Meryl Streep dalam “The River Wild,” atau Burt Reynolds dalam “Deliverance.” Kekhawatiran berkenaan rakit yang terbalik, atau keresahan jatuh dari rakit, mampu sebabkan cemas sebagian calon wisatawan, sebabkan mereka senantiasa berada di lahan kering saat jutaan orang lainnya berbondong-bondong ke perjalanan petualangan yang makin lama terkenal ini tiap tiap tahun. Apa risiko nyata dalam arung jeram? Dan statistik keamanan yang sebenarnya? Anda bisa saja bakal terkejut.
Pertimbangkan, misalnya, Sungai Lehigh di Pegunungan Pocono di timur laut Pennsylvania … salah satu tujuan liburan rafting elo murah paling terkenal di Amerika. Perjalanan arung jeram berpemandu diperkenalkan di sana terhadap tahun 1975, oleh sebuah perusahaan bernama Whitewater Challengers. Saat ini, empat toko perlengkapan arung profesional tawarkan perjalanan arung jeram tiap tiap hari di lebih dari 25 mil jeram arung di Lehigh Gorge State Park. Selama tiga setengah dekade terakhir, penyedia jasa arung jeram profesional telah menampung lebih dari 3 juta pengunjung arung jeram di lebih dari 25 juta mil perjalanan arung jeram berpemandu (setara dengan pergi ke bulan dan kembali, 52 kali!), catatan keamanan yang prima dalam prosesnya.
Terlepas dari keresahan yang berkesinambungan berkenaan mendaftar untuk apa yang sebagian orang tetap sebut sebagai olahraga “ekstrim”, kenyataannya, perjalanan arung jeram berpemandu menyusuri Sungai Lehigh secara statistik lebih aman daripada masuk ke mobil Anda dan mengemudi di sana. Ada sebagian alasan mengapa penyedia arung jeram mampu menyusun catatan keselamatan yang luar biasa, termasuk:
1. Ini adalah perjalanan arung jeram berpemandu. Pemandu arung jeram profesional tersedia dengan Anda sepanjang hari. Mereka mengetahui sungai; mereka mengetahui bahayanya; mereka mengetahui rute paling baik lewat arung; mereka mengetahui bagaimana menopang Anda jauhi kesalahan; dan mereka mengetahui apa yang perlu dilaksanakan terkecuali tampaknya tersedia yang tidak beres. Misalnya, di Whitewater Challengers, pemandu terima pelatihan dalam penyelamatan air cepat, pertolongan pertama Palang Merah (standar dan lanjutan) dan CPR. Selain itu, mereka mengakumulasi ribuan jam di sungai, menjadi miliki kebiasaan dengan tiap tiap anggota dari arung di tiap-tiap dari lusinan permukaan air yang berbeda. Hal ini penting sebab dua perjalanan menyusuri anggota sungai yang sama identik terhadap permukaan air yang berlainan mampu membuahkan tingkat suka ria yang benar-benar berbeda.
2. Anda berada di arung jeram, bukan kano. Jika Anda coba olahraga ini dengan kano arung atau kayak arung, dan ini adalah permainan bola yang sama sekali berbeda. Rakit arung profesional dirancang dengan dua hal: tidak terbalik; dan tidak menusuk. Rakit arung jeram kelas komersial yang dibangun dengan benar bakal memantulkan sebagian besar bebatuan, dan senantiasa berada di jalur yang stabil di air yang benar-benar bergolak. Di sebagian besar tempat, Anda mampu mengapung lewat jeram arung ke depan, ke belakang, atau bahkan ke samping, dan itu seluruh sebatas anggota dari kesenangan. Jika Anda melakukannya dengan kano, kayak, atau rakit di kolam renang yang rapuh, hasilnya mampu mengecewakan, untuk sedikitnya.
3. Anda memakai whitewater PFD (personal flotation device). Sungguh mengejutkan betapa banyak orang yang laksanakan pendekatan do-it-yourself untuk arung jeram gagal memanfaatkan jenis rakit yang tepat, atau gagal memakai PFD. Pada perjalanan arung jeram yang dipandu secara komersial, mengenakan PFD bukanlah pilihan; itu suatu persyaratan. Dan terkecuali Anda idamkan melepaskan tali pengikatnya, pemandu arung jeram pertama yang memperhatikannya bakal dengan lembut mengingatkan Anda bahwa menempatkan diri Anda terhadap risiko layaknya itu “tidak mampu diterima”.
4. Pengajaran dan pelatihan adalah anggota dari paket. Perjalanan arung jeram berpemandu diawali dengan apa yang disebut “Pembicaraan Keselamatan”. Pemandu arung jeram Anda mengupas seluruh hal mendasar: cara duduk di rakit dengan benar; bagaimana memegang dayung Anda; bagaimana cara memercikkan rekan Anda dengan aman; bagaimana menopang mengarahkan rakit; bagaimana mengapung lewat arung jeram terkecuali Anda kebetulan jatuh ke dalam minuman; dan yang paling penting, bagaimana jauhi jatuh. Ada termasuk Info berkenaan teknik penyelamatan yang digunakan terkecuali Anda benar-benar berada di sungai. Kebanyakan obrolan keselamatan termasuk dibumbui dengan humor sungai yang telah teruji oleh waktu, dan sedosis Info menarik berkenaan sejarah, geologi, flora dan fauna sungai dan sekitarnya.
5. Dan terakhir, senantiasa tersedia pelatihan dan perlengkapan medis yang siap. Seandainya terjadi kesalahan, pemandu arung jeram dilatih dalam pertolongan pertama, CPR, dan penyelamatan air cepat, mereka punya persediaan pertolongan pertama terkecuali diperlukan, dan mereka didukung oleh jaringan pejabat Lehigh Gorge State Park yang berbasis di darat yang mampu menopang laksanakan evakuasi cepat terkecuali diperlukan.
Dengan lebih dari seratus ribu orang tiap tiap tahun laksanakan arung jeram di Sungai Lehigh saja, dan jutaan lainnya di ratusan sungai arung yang diperlengkapi secara profesional di seluruh dunia, bisa saja telah waktunya untuk berhenti berasumsi ini sebagai olahraga “ekstrim”, terutama sebab Sebagian besar kasau selanjutnya adalah grup sekolah, pasukan pramuka putra dan putri, grup pemuda gereja, dan keluarga